朱国明[河　南]：农夫与皇帝

从前，有一个皇帝，总想长生不老。有人告诉他，人只要吃了灵芝草，便可如愿。

于是，皇帝下了一道圣旨，凡是进宫进贡灵芝草的子民，一律重重有赏，凡是无作为的子民，一律关入大牢。

一天，一个农夫带了一株上好的灵芝草，要求面见皇上。

皇上召见了农夫，只见农夫指着灵芝草告诉皇帝:”吃一片叶子，多活三千年，吃两片，活六千岁，吃完一棵灵芝草，就能长生不老。”

皇帝一听，大笑着问农夫:“说吧，你要什么奖赏？”

农夫说：“金银珠宝我不要，我只有一个愿望。”

皇帝说：“别说一个，就是十个、百个愿望我都满足你。”

农夫说：“我只想穿一穿龙袍，戴一戴龙冠。”

皇帝一听，怒从中来，质问道：“怎么，你想当皇帝？”

“不不不，”农夫说，“只是穿一穿，戴一戴，马上归还。“

皇帝听闻，犹豫片刻，然后同意了。

于是，皇帝和农夫交换了衣帽。

谁知农夫穿戴一毕，随喝令殿前武士：“把这个叫花子给朕赶出去！”几个武士一拥而上，抓住面前这个穿破衣、戴破帽的真皇帝。

皇帝急了，大声叫喊道：“我是皇帝！”武士们一听，齐声大笑，他们可从来没有见过衣衫褴褛的皇帝。

皇帝被推堆搡搡地往外赶，嘴里不停地嚷：“我是皇帝！我是皇帝！”

皇宫中的人都认为他是个疯子，自然没人理会他。

就这样，皇帝被赶出了皇宫。

可他依旧不死心，一个人跌跌撞撞走着，嘴里不停地嚎着：“我是皇帝！我是皇帝！……”

孩子们在皇帝后面追着喊着，用砖块、石子纷纷投向他，皇帝被砸得鼻青脸肿。风吹掉了他的破帽子，撕碎了他的破衣服。皇帝真的成了一个叫花子。

皇帝走累了，嗓子嘶哑了。

清冷的月光洒在皇帝孤单的身影上，显得凄冷极了。自己还是皇帝吗？皇帝心里一遍又一遍问自己，怪只怪自己贪图长生不老，轻信农夫之言，才落如此下场。

皇帝气恨交加，头轰耳鸣，眼前金星四射，最后栽倒在地。

月光下，一群要饭孩子路经这里，发现了躺在路边的皇帝，一下子围了过来。

其中一个孩子牙咬切齿道：“这个皇帝，又欠下一条人命！”

一个孩子把小手伸到皇帝鼻子底下试了试：“还有气呢！”

一个大点儿的孩子问：“谁碗里还有热汤？喂他两口，八成饿坏了。”

皇帝喝了几口热汤，醒过神来。孩子们把皇帝搀扶进一座破庙。皇帝非常感激这些孩子们，是他们救了自己的命。

皇帝和孩子们一起踡缩在乱草堆里。

一个孩子说道：“皇帝害得多少人家逃荒要饭，无家可归，可他还要我们进贡什么灵芝草。”

另一个接着说：“早晚有一天，我见到他，非要质问他！”

“皇帝住在皇宫大院，咱咋会见着他？睡吧睡吧！”

一夜就这么过去了。第二天一大早，孩子们就出门了。

皇帝心想，天高皇帝远的，自己的下半辈子怕是做不成皇帝了，就做个乞丐吧。他彻底放下了皇帝的架子，老老实实当起了乞丐。

一天，他讨饭到一户人家，发现这户人家只有一位瞎婆婆。

瞎婆婆听到脚步声，问：“是我儿子回来了吗？”

“过路的。”

“是往京城那边去的吗？”

“不是，我是从京城那边来的。”

瞎婆婆长长叹了一口气。

皇帝问：“老人家，家里还有什么人？”

“就我一个瞎婆子。儿子被抓去采什么灵芝草了，媳妇也走了。”瞎婆婆叹了一口气，气恨交加地说：“啥时让我见着皇帝，我要给他理论理论，让他还我儿子。你说呢？”

皇帝机凌凌打个寒颤，猛然后退一步。

“问你呢？说话。”瞎婆婆问。

皇帝觉得一下子从头顶凉到脚跟，怎么给瞎婆婆解释？都是自己造的孽呀！他见老婆婆追问，一咬牙，说：“老婆婆，那个坏皇帝死了，你儿子很快就会回来的。”

“你说的可是真的？”瞎婆婆伸出双手，想拉皇帝的手。

皇帝非但不敢接瞎婆婆的手，反倒一步步退去，嘴里说着：“真的真的。”然后退出门，转身跑了。

皇帝心跳得厉害，自己作了多少孽呀！一个“死”字怎能摆脱自己的罪过。但愿那个农夫莫再走自己的老路。

这天，皇帝讨要到一个小镇上，一座茶馆前，聚集了不少人。几个血气方刚的年轻人在谈论什么。皇帝站在人群外驻足倾听。

一个大汉说：“南山上有只猛虎经常出来伤人。我要打死他，为民除害。”

另一大汉说：“北海有只蛟龙，经常出来伤人。我要打死他，为民除害。”

第三者说：“当今皇上比猛虎蛟龙作的恶还多，我要打死他，为民除害。”

皇帝觉得后脊梁直冒凉气，正想抬腿走掉，忽觉衣领被人抓住了。他差点儿瘫倒下去。

“这人特别面生，是不是皇帝派来的密探？”一大汉抓住皇帝的衣领吼道。

皇帝惊出一身冷汗，急忙辩解：“我不是密探，我是皇……皇帝……”

“什么？你是……”众人愕然。

“我是皇帝死对头!”

众人一听乐了。

皇帝衣领被松开了。他急惶惶逃跑了，他的衣服被冷汗湿透了，冷风一吹，他冷的浑身发抖。

他急急跑着，突然停住脚步不走了。他想，那个大汉要杀皇帝，不能让他杀错了人。于是，皇帝返回找到第三个大汉, 告诉他：“你不是要杀坏皇帝吗？他已经死了！“

大汉问：“你怎么知道？”

“我刚从京城来。”

众人一听，坏皇帝死了，无不拍手称快。

此时，皇帝觉得自己完全解脱了。虽说自己做了乞丐，但日子过得很充实，做乞丐这段日子，皇帝白天吃遍了百家饭，回到破庙倒头便睡。

这天，皇帝在讨要的路上，忽见前面路上一支长长的车辇队伍，旌旗浩荡。皇帝觉得那阵势似曾相识。

皇帝心里害怕极了。他害怕自己再坐上皇帝的宝座，再做出丧天害理的事情。他决定躲开这支队伍，可是来不及了，他被皇帝的侍从拦住了。

车辇门帘拉开了，身着皇帝服的农夫径直向他走来。皇帝只吓得腿肚子一软，差点儿跪了下来。

农夫取下龙冠，脱下龙袍，伸手递给皇帝，然后匍伏在地：“万岁，小民有罪，这一举动，只是为了让您认清事实啊。”

皇帝戴上龙冠，穿上龙袍，双手把农夫搀起，口中念念有词：“怒你无罪，请随朕入宫。”

经历这番变故，皇帝百感交集。他不但没治农夫的罪，还封农夫一个大官，让他陪伴自己身边。同时他也想通了，想要自己长生不老，光靠灵芝草是没有用的，要体恤子民，才能在他们心中长长久久的活着。

据说这个皇帝后来成了一代明君。

个人简介：

朱国明，男，河南省上蔡人，河南省作家协会会员，河南童话作家。作品曾在《巴蜀风文学》《奔流》《客隆盆》等期刊发表。著有《朱国明童话故事集》。

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