王天宁[山　东]：传奇

风越来越急，院门、葡萄树和木窗如出征的战鼓嘭嘭擂响。黑云压在天边，垒起一座宏伟的城池，呈现越来越高的势头。太阳早已自觉地湮没，现在是下午三点，天黑得却像半夜三更，伸手不见五指。

风沙走石，山雨欲来。

妈妈蹲在庭院中央给猫喂食，母猫刚产了崽儿，奶子饱胀地耷拉到地，兴许担心大风伤害了崽儿们，每吃两口就一步三回头地回窝里瞧两眼。妈妈的手像凉棚一样搭在眉骨上，一会儿看着庭院里东倒西歪的小草，一会儿望着天边越来越黑的云层，喃喃自语，“今晚，这庙会恐怕开不成……”

“开不成也得去！”即刻，爸爸的声音利箭一般从屋内射出来，“我给队里开会了，今晚七点，所有队员准时在鸽城门口集合。天要下雨，就让它下！只要有一个人逛庙会，鼓就得敲起来，号就得吹起来，高跷就得踩起来。莫忘了，今晚除了咱们，舫乡也出了高跷队，面对面打擂，多少双眼睛盯着呢！要是输了，咱们千年跷乡的面子往哪儿放？祖宗们都在天上看着呢！”

一提起“祖宗”，周围环绕的一股股冷风仿佛变成钻进耳朵的一声声叹息，我浑身蓦地冒出一层鸡皮疙瘩。

爸爸就是这脾气，平日大事小情得过且过。可是一提起高跷，他视若生命的高跷，浑身血液一股涌到头顶，他立刻变得慷慨激昂、豪情万丈。身为高跷队队长，他为高跷队制定了详实的发展计划，每个成员训练时他都高标准严要求，对自己更是毫不留情，身子骨早不比年轻时候了，为了掌握三连翻，毫不留情地“咣咣”往地上摔，眉头都不皱。爸爸叫艾奇，高跷队的成员都叫他艾石头，寓意像石头一样冷硬残酷。一开始在背后叫，不慎被爸爸听见，他反而不气不恼、眉开眼笑。爸爸比自己的名字更喜欢这外号，他就想当一块连骨头都邦邦硬的石头。

爸爸出任队长，也在情理之中。爷爷是跷乡有名的“高跷大王”，三连翻又是爸爸的“独一门”。无论性格还是技术都是队长的不二人选。爸爸在队员们面前说一不二，誓将跷乡高跷队的表演带上国际舞台。

天知道，不知何时，与我们仅一河之隔的舫乡也组建一支高跷队，队员有自家的，也有从外乡招募的，技术不容小觑。逢节遇庆，哪儿有庆典便迎难而上，搭起草台班子与我们打擂台。

这支从天而降的队伍更激发了爸爸的斗志，他告诫队员们，哪怕刮风下雨，只要有一个观众，也要将表演一丝不苟地完成。让观众们明白，谁是王谁是寇。

今晚在鸽城举办的庙会是农忙前最后一次表演，庆祝今年粮食丰收，绝对意义非凡。多日以前爸爸便摩拳擦掌，在场上和队员们训练了一天，回家之后光着膀子在庭院里翻转腾跃。我这放暑假的闲人成了爸爸的助手，好几次因为我的保护他才没摔倒。

两年以前，我忤逆爸爸的愿望，想通过学习走出跷乡，而不是在跷乡当一辈子高跷手，因此寒了他的心。好几次酒后他通红着眼睛骂我“不孝子”，清醒时甩给我的脸色也像臭鸡蛋。两年来我第一次见他脸上见到笑意，有次吃饭他主动往我碗里蕺了一块肉片，将我感动得泪眼婆娑。

一滴汗珠摔成八瓣，经常累得连饭都吃不下，连命都豁出去地训练，势必将表演完成得十全十美。所以，大风大雨算什么，舫乡高跷队的威胁算什么！只要不下刀子，有一个人观看，跷乡高跷队就必须以最完美的姿态亮相鸽城庙会。

一起蓄势待发，谁料，今天晌午，爸爸接到了一通电话。

爸爸的态度有些焦躁，我已经听得胆战心惊。

“怎么，缺人手？不是，队长！我已经请假啦！晚上有比看大门更要紧的事，您再宽限半天，明天上午我起个大早，一准在考试前赶到！”

“这是校领导的命令，全体队员今晚六点必须集合，不得延误！二选一吧，工作重要还是爱好重要，你自己定夺！”老电话的隔音效果很弱，那端的声音一字不落。话筒中传来“嘟嘟”的忙音，爸爸狠狠摔了话筒。

从午饭开始，爸爸的脸色就像乌青的铁块。我猜，比起被逼放弃表演，更令爸爸恼火的是，伟大的高跷事业被队长称为“爱好”。

说来讽刺，爸爸虽然身为高跷队最高领导人，他顶头还有领导，校保安队队长。高跷队只有在节庆被邀请表演时才有收入，为了养家糊口，爸爸不得已在我们高中当了一个小保安。本来暑假是保安赋闲的时间，偏偏有一个什么教师资格考试借用学校当考点，不得已，爸爸必须今晚赶回去布置考点。

爸爸的臭鸡蛋脸整整维持了一个下午，黑云压城时，妈妈边喂猫粮边担忧今晚庙会能否按时举办。爸爸已经打包好行李，沉重地走出屋门，被风裹挟的残叶绕着他的脚打转。母猫“嘶”地长叫，躲过爸爸无眼的大脚。

我颇为费力地为爸爸打开月亮门，在朦朦胧胧的风沙中，高响和高叔叔正顶着大风向我家努力地跋涉。

爸爸和身为副队长的高叔叔拍拍彼此的膀子，传递着男人间默契不言的眼神。

我最好的朋友高响凑到我身边，捧起大猫，像老鼠一般嘈嘈切切，“庙会就要开始了，好期待啊！”

“我也是我也是！“我兴奋地直跺脚，一个劲儿抚摸母猫毛茸茸的脑袋。它再也忍受不了，嘶嘶叫着从我们身边逃走。

已经有了雨意，幸好只是毛毛细雨。爸爸拎着行李，跟随高跷队和观看表演的我们沿蜿蜒山路前行。天色依然昏暗，领头的队员擎着火把。队员们有的合伙抬着沉重的乐器，有的合力扛着长长的高跷。山路尽头便是一条窄窄的柏油马路，爸爸需要在路边乘坐最后一班长途汽车进城。

大队人马在路边陪伴爸爸等车，天边闷雷滚滚、闪电肆虐，气氛如暴雨来袭前的空气一样压抑。好久之后，爸爸终于上车，隔着窗户对我们挥手，神情期期艾艾。高叔叔将双手扩成喇叭大喊：“放心吧队长，今晚我一定带领咱们队打败舫乡高跷队。”

爸爸伸出一只大拇哥，一抹隐约的笑意，被绝尘而去的汽车带走，瞬间消失在雨幕中。

我们继续有条不紊地前进，气氛终于热络起来。

我抹了一把脸上的雨水，悄声对高响说：“高叔叔似乎信心十足呢。”

“那是当然。”高响骄傲地扬起黝黑的圆脸，“半个暑假爸爸都在排练，特别辛苦，他说，输给谁也不能输给肪乡高跷队。”

“你呢，今晚上场吗？”我笑着眨了眨眼睛。

“我还差火候，半跷还算灵活，整跷不稳。其实我挺有天赋，就是缺乏训练。我想退学当专职高跷手，你知道，我的成绩念了也是浪费时间。。”

高响跟我同级不同班，考试排名几乎跟年级人数持平。以成绩论高低的学校，很少见我们这种分数为两个极端的朋友组合。我俩从小在林立的高跷中穿梭，我爸爸和高叔叔一正一副威风凛凛地统领高跷队，我们自然热乎。两年前当我拒绝当高跷手时，高响顺利继承高爸爸的衣钵。每逢假期，场上也有他踩着半跷的身影。高响曾经满不在乎地对我说：“反正以我的学习成绩没可能考出去，小艾，你就尽情飞吧，飞累了回家，我表演踩高跷为你解乏。”

我认定高响是一辈子的朋友，就像爸爸和高叔叔那样牢不可破。

今晚高叔叔将顶替爸爸的位置，头回挑大梁，我祈祷一切顺利，为了他自己，也为了高跷队的荣誉。

灯火通明的鸽城终于近在眼前！

鸽城大门左侧，有五六米高巨幅宣传画，一灰一白两只并肩的家鸽，睥睨来往的人流。经年雨水冲洗、烈阳暴晒，斑驳得不成样子。近十年前，家鸽风靡一时，鸽城作为全县最大的家鸽交易市场，自然火爆。随着饲养家鸽日渐式微，鸽城也变得门庭冷落，平日变身蔬菜批发市场，只有赶庙会时才能重现昔日辉煌。

因为陪伴爸爸等车，我们比预定时间迟到近一个小时。演员准备区域有一个工作人员，正火急火燎地指挥大家速速妆扮。我和高响被老些眼花缭乱的小玩意迷了魂。有甜滋滋的炸年糕、酸溜溜的糖葫芦，还有小时候一心一意收集的张贴画。我俩凑了凑寒酸的零花钱，一人买了一只糖画，嘬得山响。

雷声响彻天空，雨越来越有威力，顺着凉棚淌成一条条晶莹剔透的银线。糖画舔了一半，左侧传来轰隆的锣鼓声，表演开始啦！顾客还没小摊的数目多，一下子被热闹的音乐吸引到一起，倒也颇为可观。我兴奋地心脏砰砰直跳，拉着高响钻到人群最前头，尽管已经脱离凉棚保护，凉雨淋头而下，我们却毫不在意。

伴随着熙熙攘攘的起哄，猩红色的帷幕后钻出一个近三米的身影，那是一个年轻女子，略施粉黛，身着粉色荷叶边裙，头发挽成高雅的髻。她身后，一众女子鱼贯而出。有的身形过于魁梧，缩在裙摆中显得过于滑稽，一看旧是男人假扮的。演员们全部脚踩高跷，为首女子故作摇晃，其他演员慌忙搀扶。

这根本不是我们队排演的剧目，高叔叔在哪儿？他可是台柱子！

高响忽然喃喃，“这是《贵妃醉酒》，表演的是舫乡的高跷队。演贵妃的我见过，卸了妆一点都不好看！”

我们一直对舫乡高跷队抱有仇意，不论台上的表演和鼓乐再热闹，我们一概坐视不理。观众们鼓掌喝彩，我们都冷漠地抱着臂膀。

终于，轮到我们队上场了。

鼓乐刚起，未见人影，开场便是“哎呀呀”的仰天长叫。一张炭黑的脸蹦跳而出，博得满堂喝彩。那是高叔叔饰演的包拯，好一出《铡美案》！

台上长影交错，一个漂亮的双翻，我们叫得喉咙都破了。

亮相结束，等待其他演员入场。

我忽然发现，在高叔叔长长的两条“腿”之间，什么东西忽然亮了一下。虽然光芒转瞬即逝，但大多数观众都看到那一星光芒。

光源来自地上，几乎是高叔叔身体的正下方，一只半米高的纸筒，烟花筒。

将在庙会结束后现场燃放的烟花，怎会惊现火星？

忽然之间，烟花筒发出闪电一般照亮现场的光芒，这是将要燃放的前奏，观众们倒吸一口冷气，因为高叔叔无知无觉，正向台后张望。

“高叔叔！”“爸爸！”我和高响同时大喊。

帷幕被掀开的同时，“嘭！”“啪！”两声惊天动地的炸响，火星喷出十几米高。高叔叔整个人淹没在火星中，他吃惊地剧烈挣扎了一下，爆炸来得突然，身体失去平衡，一道长长的黑影猝然倒地。

在璀璨的烟花中，那声“嘭”的巨响，结结实实传进每一个人的耳朵。

好端端的一个人，居然说倒下就倒下，说骨折就骨折了！

乡亲们和庙会负责人轮流探视高叔叔，因为病房一次不能进入太多人。负责人登门时，我和妈妈自觉地来到医院走廊。负责人走后，高响的脸色变得极难看，我要接替他给高叔叔倒洗脸的热水。“不用！”他不客气地喝了一声，将脸盆从我手里一把夺过。高叔叔和阿姨表情讪讪的，不知负责人究竟跟这家人谈了什么。

别扭的一夜，第二天，雨水仍在负隅顽抗。爸爸早早从学校赶回，满面倦容，头发湿漉漉的。直到爸爸出现在病房，高响附和着高叔叔，终于肯娓娓道来。原来，那负责人说，冤有头债有主，该为高叔叔负责的，不是庙会举办方，而是我们高跷队。具体到个人，就是我爸爸！

我惊诧地瞪着眼睛，爸爸凝神蹙眉，妈妈不断抚摸胸口，“传奇，我们待你不薄。你这样说话，简直血口喷人。昨晚表演时，你艾叔叔压根不在现场。你爸爸受伤，关他什么事！”

“负责人说啦！”高响吼得脖颈青筋暴起，“烟花是由计算机控制的，按照正常的表演设定，该在那个时段燃放。咱们去晚了，他们忘记调整时间，可是演出合同没有改变燃放时间的条款，于情于法，他们都没有错。况且，咱们为什么迟到，如果不是为了陪艾叔等车，咱们会迟到吗？退一万步讲，爸爸饰演的角色是顶替艾叔叔，所以该受伤的是艾叔，凭什么轮到我爸？”

高响大有撕破脸皮的架势，连护士姐姐都把头伸进病房告诫我们尽量轻声细语。

高响气喘吁吁，双眼通红，仿佛刚进行完万米长跑。一直缄口不语的高叔叔轻声细语道：“我觉得，负责人说得有道理、该负责的，确实不是他们……”

一股无名火攻上心头，我一拳擂在墙壁上，“岂有此理，简直谬论！谬论！”

高响却居高临下地看着我们，“该有的赔偿和道歉，一个都不能少。”

“高响，你这样做，咱们多年的情份就毁了！”

“为了不值钱的情份，爸爸就该白白受伤？”

我们仇恨地望着对方，如果不是顾及身在医院和各自的爸妈，绝对能冲上去打个昏天暗地。从没想到，有一天我会这样厌恶多年老友。我自认为牢不可破的感情，原来根本不堪一击！”

“很好！很好！”我咬紧牙关，“爸妈，咱们走！赔偿和道歉，想都别想！”

高响疯狂地叫着：“这事儿，咱们没完！”

“当然，不会完。”我讥笑着，拉着爸妈快步走出病房。

直到走出医院大楼，蒙蒙细雨扑面，一阵凉风刮来，我深吸一口气，愤怒的心情终于稍微平平复。

“高响真是不像话，高叔叔和阿姨也是，居然任由他胡来。不过，这未必是坏事，我因此认清了这个人……”我兀自絮絮叨叨，好一会儿才后知后觉，爸妈压根没跟在身边。

原来，他们早在离我老远的花坛停下，双双坐在花坛边。妈妈拍着爸爸的肩膀，爸爸懊恼地两手抱头，神情凄惶。

我快步跑向他们，蹲在爸爸前面，“爸爸，你别这样！高家无情，咱们何必折磨自己。既然他们不在意多年的友情，咱们又何必在意呢？”

“不是，不是……”爸爸嗫嚅着，“昨晚几个学生要闯进学校打篮球，根据记录必须封锁学校。他们要强翻墙进入，我拉住其中一个的脚腕，他却大叫一声从墙上掉下来。墙下是草地，摔得根本不重，他却虚张声势，惨叫得整个学校都能听见。今天早上那孩子的家长来讨说法，非说我暴力执法。那家人有些背景，校方想要息事宁人，打算对我进行降级处理……”

爸爸的声音非常轻，却如一根细针扎进我的耳朵。

眼前一阵晃动，不得已我只好也坐在花坛边。

我们一家三口在凄风苦雨中沉默地坐着。

爸爸说的“那孩子”，我有所耳闻。据说，他爸爸在县政府当官。据说，连校长都惧他三分。

真是福无双至祸不单行，我们该怎么办呢？

暑假即将结束时，我们收到了高响的战书。

意料之中，这家伙绝不是善罢甘休的性格。

爸爸从守卫校门的威武保安被贬为看管体育器械仓库的无聊库管员，因此郁郁寡欢半个夏天，始终没有参与训练，对高跷队也疏于管理。副队长高叔叔伤筋动骨，一直在家里休养。两位领导人大伤和气，一定很抵御在训练场碰面。高跷队群龙无首，如一盘散沙，一个夏天没接到活动，队员们的心思早就不在踩高跷。倒是听说高响每日光着膀子训练得走火入魔，再摔打再磕碰也不喊疼，本来就不白皙的皮肤更被烈阳烤得焦黑。

其实，称那是“战书”也不甚准确，高响没有要伤我们辱我们的意思。那是一张从我家门缝底下塞进来的演算纸，歪七扭八的狗爬字一看就是高响的手笔。确切地说，他准备组织一场高跷赛跑比赛，成员是我爸爸和他，他代替高叔叔参赛，高跷队队员做见证者。倘若他输了，保证不再纠缠；倘若爸爸输了，拱手让出队长一职。

高响这是变着花样向我们讨“赔偿”。

爸爸将“战书”拍在桌子上，老桌一摇三晃。他满面通红，“高响想比赛？那我就会一会！三连翻是我的‘独一门’，还能怕了这臭小子？”

高响激发了爸爸久违的斗志，昔日豪情万丈的爸爸终于回来了，我高兴地想为他摇旗呐喊。

比赛那日，暑气已经消失。地点是大家经常活动的操场，椭圆形跑道布满尖锐的煤渣，操场中央的野草无人打理，野蛮生长，高处齐胸，踏进去蚊虫满天飞。为确保安全，赛跑在野草中进行。横近百米的野草区域，最快的是赢家。

除了高跷队队员，道听途说此事的乡亲们都来了。高跷队正队长和副队长的继承人赛跑，确实难得一见。在煤渣跑道上，挤挤挨挨的人群，犹如等待高跷大戏开场，个个摩拳擦掌，比运动员还兴奋。

我遥遥的看见了高叔叔，他腿打石膏，拄着双拐，在阿姨的搀扶下走入人群。他一定也用余光瞥见了我，可是我们都没跟彼此说话。

经过刻苦训练，高响确实取得长足进步。仿佛昨天他对我说只能控制半跷，今天便稳稳踩在长跷上。爸爸和他背向观众，高跷长如云端，一高一矮两道剪影，如古代的战士一般威武霸气。

哨声吹响，两道影子迈开“长腿”向终点跑去。年轻人和小孩子脚踏野草一齐奔跑。二人拼尽全力，并驾齐驱，满世界都是尘土和乱糟糟的蚊虫。这样下去恐怕要举行加时赛，突然，稍矮的剪影一条高跷打歪，高响如鱼雷般坠向草地。

不到十米的距离，爸爸发动冲刺，顺利到达终点。

人群一拥而上，将高响扶起，他的脸色极其吓人，一个劲儿喃喃：“杂草下面藏着洞……”

可惜，规矩已经制定，谁输谁赢一目了然。

高响揉着受伤的脚踝，狠狠地剜了我们一眼，和他妈妈一起搀着高叔叔离开。

爸爸满头大汗，我和妈妈帮他卸下高跷，坐在草地上，清风夹着草香在周围环绕。

奇怪，明明赢了比赛，可我一点也高兴不起来。

爸爸举目望向远方，“朋友反目，自家人打自家人，他是输了，可我也没赢啊！”

一开学，我们和高响的关系就变得有些尴尬。

暑假我可以躲在家里，他可以流连训练场，彼此避而不见。上学后可没这条件，我坐在教室第三排，他坐在倒数第二排，我一扭头就能看见他。他的宿舍在我的隔壁，有时我们会在同一水槽洗刷，也有时我在这个隔间上大号，他就在旁边隔间吹着口哨小解、

从前我们形影不离，现在却形同陌路，每个同学都对我们的变化很好奇。

变化更大的是高响，他的成绩吊车尾，除了体育课积极活跃，其他学科一路呼噜噜睡过来。可是，现在爸爸把守体育器械仓库，为避免尴尬，高响只好放弃钟爱的羽球、乒乓球等球类运动。体育课上，大家挥拍不止，汗如雨下，高响独自一人，利用自制的高跷练习奔跑、跳跃，尝试三连翻。他失败的次数远远多于成功的，“咚咚”山响令人胆战心惊。

大家都来问我，高响暑假经历了什么，怎么变得沉默寡言，一心向着枯燥的高跷？

我指着自己的太阳穴，“大概是不小心把这儿摔了吧！”

“噢！”同学们意味深长，尾音拉得老长。

很多次我都发现，爸爸站在仓库旁的小屋里，透过斑驳的窗户盯着那个蹒跚行走的小人儿，眉头紧锁，分外专注。

追随高响的竟逐渐出现，属他的同舍舍友对高跷抱有最大热情。

所有人都知道我们来自跷乡，却不知高跷能踩得如此出神入化。当高响终于顺利连贯翻腾，如同风火轮，女生们的眼都迷了。他靠在粗壮的柳树旁喘息，掌声铺天盖地，高响一愣，演员谢幕般挥手致意。

他的舍友们交换眼神，撇下球拍向树荫跑去。将高响团团围住，以手扇风，将自己的水递给他。

他们就在那时盯上高响。

从前高响大部分时间都和我待在一起，一起吃饭、一起谈论漂亮女生，我帮助他一起完成作业。因为高跷，我造成的空缺很快由那些男生填补。

那些男生将折断的拖把杆、竹竿等锯成长度相同的一截截，用麻绳捆牢，制成底座稍粗，高度相同的高跷。经过高响的悉心指导，男生们很快掌握窍门。晚自习结束，大家回到宿舍楼，一窝蜂拥向水池和厕所，唯独他们四个，脚踩高跷，浩浩荡荡，一边喊着“让一让”一边插进人群缝隙，飞快蹿到队伍最前头，占据有利形势，不需跟大家拥来挤去。

高响抱臂站在宿舍门边，眼中有种“望子成龙”的骄傲。在众人的啧啧赞叹中，笑意渐浓。

舍管大伯曾被四个飞奔的“大高个”吓得一愣一愣，看到小腿上绑的高跷才长舒一口气。校规再苛刻，也没有不许在走廊踩高跷的条规。更何况，那四人都是“混世魔王”，仅是高跷，没有搞得鸡飞狗跳，索性睁一只眼闭一只眼。

我一直冷眼旁观，高响真是糊涂，高跷诀窍不传给外乡人是不成文的规定。更何况，按照这四人的一贯作风，他们学习高跷绝不是出于内心的热爱。搞不好，他们会害了高响。

可是，我不会向高响透露丁点内心的想法。他这样头脑简单、四肢发达，成绩吊车尾简直是必然。更何况，他心肠那么冷硬、不念旧情，我等着他出丑的那一天呢！

不可思议，高响与舍友的感情居然靠高跷维系起来了！

更难以置信地是，为了锻炼平衡性和速度，不知谁的点子，他们居然发明了一种游戏——“高跷篮球”。

顾名思义，踩着高跷打篮球。

虽然久经训练的高跷手才能如履平地，四个初出茅庐的新手，却小心翼翼、步履蹒跚地践行了。诚然，速度方面，他们比穿戴正常时慢了一大截；但是，他们拥有无与伦比的高度优势，不需跳跃就比篮筐还高，“刷刷刷”地扣篮，叫人眼花缭乱。正常的运动员不会加入这游戏，高度矮了，气势也少了。这五人独占球场一隅，在夕阳斜下的黄昏中，如同奔腾跳跃的巨塔，非常壮观。

我来找爸爸吃晚饭，他隔着玻璃眺望那五座巨塔，勺子悬在嘴边，双眼直勾勾。我用手在他眼前晃了晃，他才回过神。

“高响亲自来借的篮球？”我假装漫不经心，把四喜丸子捣成碎末。

“他同学，”爸爸宽容地笑了笑，“那孩子倔得很。”

“死性不改!”我哼哼。

“倔有时候能成事，有时候能坏事。比如，他坚持不懈地教四个没有基础的小伙儿学会了高跷，而且踩得还不错。”

“您真觉得他们诚心诚意想学？我看，他们另有所图。”

“不论目的，至少现在，高响挺有领导风范。”

爸爸目不转睛地望着篮球场。四个男生都已力竭，气喘吁吁地靠着篮球架。高响仍生龙活虎，仿佛高跷上才是他的“平地”。一记精准扣杀，引得欢呼连连。四个男生望着“高人一等”的高响，如同仰视夜空中明亮的星星。

一场秋雨一场寒，时间一打眼儿滑到了十月中旬。本以为五人篮球队会因凛冽的寒风放弃打球，谁想，他们出人意料地剪裁了五件表演服，尤其是裤子，长约一米八，严丝合缝地盖住高跷，使人和高跷融为一体，实打实五个身高超过两米的“巨人”。在场上飞驰时，显得既魁梧又诡异。

器械仓库闭门的时间是下午六点，过了六点，爸爸会吆喝着学生们将器械还回来，并且不再借出机械。六点也是我来找爸爸吃饭的时间，自从高响组建了“高跷篮球队”，我只能和爸爸搭伙吃饭。

这天，下课铃响后，我如往常端着饭盒颠颠地跑向器械仓库；爸爸正站在操场边，挥动双臂，大声呼喊，场上密密麻麻的黑影如归巢倦鸟般向我们涌来。

蓦地，七八个高矮不一的身影从仓库后面的小树林钻出来，秋风卷来一股奇特的味道，他们刚刚在树林中吞云吐雾完毕。他们的衣服毫不端正，头发染得花里胡哨，还有一个耳垂缀着亮晶晶的耳钉。其中一个走到爸爸面前，“老师，别急着关门呀！我们手痒了，想打几把乒乓球，您等我们一会儿呗。”

爸爸的脸色忽然变得铁青，我立刻明白，这个吊儿郎当的，正是反咬被爸爸伤了脚踝，害得爸爸从保安贬为管理员的男生。

他家有权有势，一贯目无法纪。冤家路窄，两个月后，又来找爸爸的茬。

“六点关闭器械室是学校的规定，只要身在学校，就必须遵守规定。”爸爸目不斜视，指挥归还器械的学生走向仓库。

“规矩是死的，人是活的，不管您同不同意，我们都要打。您可别硬挡，上次您伤了我的脚踝，这次您想伤哪儿？连管理员都不想做了，想当清洁工？”男生戏谑，他的同伴哄笑不止。

眼看爸爸受辱，我的脑袋一阵嗡鸣。“喂！”我不客气地大喊，“你们注意点，不要得寸进尺！”

“哎哟，老师，这回还带了帮手！”

几人脚步毫不滞缓，坚定走向仓库。归还器械的学生瞥见他们，无不远远绕开。没有别的办法，我和爸爸只能并肩挡住大门。

“老师，您看清楚，我们有八个人，您岁数不轻了，这小子似乎比我们小。想硬碰硬，先掂量一下自己的实力。”说话间，最凶悍的两三男生上前对我们推推搡搡。不让，坚决不能让！我抓牢爸爸的手腕，似乎挨了几拳。我的双脚如树根般生长在地面，这一次，不再是几把球拍的问题，而是关乎我们的底线和尊严！

眼看我和爸爸筑成的矮墙将被击垮，忽然想起天籁般的声音，遥远而熟悉，“干什么呢！住手！住手！”

五个巨塔般的身影从天而降，越过学生们，螃蟹一般张牙舞爪地向我们跑来。

我就知道，一个误会，根本不可能毁坏我们的情谊。

我们有帮手啦！真正的帮手！

愣神时，一记重拳直捣我的脸，天旋地转，我闻到浓重的血腥味。鼻子被家境殷实的男生擂出血，急火攻心，我正要奋起反击，高响的吼声如霹雳炸响，“你敢打我的朋友，活腻歪了！”

一米八的“长腿”披荆斩棘向男生的肚皮袭来。

那毕竟是高跷，底部尖细，重击一次，能要半条命。

果然，那男生像球一样溜溜滚出老远，挣扎半天才坐起，龇牙咧嘴捂着肚皮，“哎哟哟”干呕不停。

他的同伙想报仇，只见五个身高夸张的巨人居高临下看着他们，仅腰线就高于他们的肩膀。飞扬跋扈的他们一下泄了气，喃喃着：“篮球队啥时候进了这么高的球员……”一个个缩头缩脑如乌龟。

他们慌慌张张将男生搀起，男生不甘心地挥舞拳头，高响佯装不经意地活动“长腿”，目光锋利如刀。

那伙人狼狈逃窜，我擦了一把流进嘴里的鼻血，在夕阳映照下显得更红。

高响看了我们一眼，我和爸爸也望着他。

“谢谢你啊。”我们说。

“别误会，我只是不想乒乓拍被这些畜生弄脏了。”高响懒洋洋的。

“那也谢谢你。”我诚心实意地说，心底“咕嘟”“咕嘟”冒出无数朵小花。

那踢得日月无光的一脚很快让高响的大名风靡校园。被团伙欺负过的学生不计其数，多年来敢怒不敢言。可高响那一脚，轻一点不疼不痒，狠一点恐怕致命。不轻不重，却让团伙声名狼藉。

男生们肯定已知晓高响们的巨人身高拜高跷所赐，却一直没招惹他们。高响身上有一股狠劲，与高度无关，是一种气度。

高响多了很多崇拜者，无论走到哪里，总有人对他怯怯私语。

我对高响的印象虽改观许多，他却不怎么跟我说话。唯一起色，他会主动去体育器械室找爸爸借乒乓球拍了。

可是，高响没风光两天，上课的时候被破门而入的警察带走。

那男生的爸爸在县城当官，他受了这么大的委屈和伤痛，当然不会善罢甘休。

高响的罪名是蓄意伤害。

可惜当时没有摄像监控，男生的同伙纷纷做伪证，男生家人竟从医院搞到伤残证明，可他明明两天后就活蹦乱跳地满校园寻找狩猎目标。

我和爸爸以及一众目击同学为证明是男生先挑衅而费劲口舌，一切努力都不如一个能翻手为云覆手为雨的爸爸。

因为尚未成年，高响在少管所待了半个月。临行前，他通过同宿舍的兄弟，把那双可媲美利器的高跷储存在爸爸守护的器械室。

半个月后，高响冲回学校，第一件事就是冲到体育器械室，在爸爸的帮助下穿上高跷。二人全场默契一致，相顾无言。

高响迈着“一米八”的长腿，猎犬般满教学楼搜寻。所到之处，无不掌声雷动。

以嚣张男生为首的团伙早已听到风声，小短腿却根本跑不过长得吓人的大长腿。高响的胸膛一在窗边闪现，几人立刻烂成一滩尿泥。

高响的脑袋剃成秃瓢，青色头皮颇为扎眼；不知是高强度劳动所致，他变得瘦骨嶙峋。一双牛眼也进化成鹰眼，鼻孔朝着混子，如两只深不见底的黑洞。

想让别人真正怕你，就得会踩高跷啊！

高响高高抬起一只脚，那只高跷隔着窗户伸进教室，几乎顶在男生脸上。

说罢，他转身离开。

男生哆嗦着，他的同伙也哆嗦。男生打了一个激灵，捂着裤裆往男厕跑去。同学们这才看清，哈哈大笑，男生的臀部，竟印着一块地图般不规则的潮湿。

高响每天顶着锃光的脑袋出现在学校，其实很影响校容。校长亲自找他谈话，希望他能戴一顶帽子，即使上课也不用摘。

进少管所这件事儿闹得挺大。不少家长给学校打电话、寄信件，不希望自己的孩子跟少年犯同处一个教室。

空缺的半个月对高响的成绩影响很大，高中就是这样，落下一节课，衔接以后的内容便更加困难。高响的成绩每况日下，考试排名和年级人数持平。

我正思忖帮他补习功课，奋起直追。谁料，这天上晚自习时，我们几个班委和班主任被保安队长唤到教导主任办公室。明如白昼的白炽灯下，高响和他的舍友低头肃立，脚边横七竖八堆着十只高跷。

不一会儿，爸爸气喘吁吁赶到。不知他从哪儿得到消息，八成是从前的保安同事向他通风报信。

教导主任神情激愤地向我们讲述事情原委，五人逃了晚自习，趁着夜色溜到围栏边，想借助高跷一步跨过围栏。幸好保安队长听见奇异响动，通过监视器发现黑暗中鬼祟的身影，立刻督促保安行动，直接抓到现行。

主任激动得胸膛起伏不绝，“你们的班主任和班委都在这儿，告诉他们，你们打算做什么。”

“去网吧打游戏……”几个男生唯唯诺诺。

我早料到，他们练习高跷绝不是为了走正途。可惜，高响那么信任他们，却被当枪使。不知该谴责他们太狡猾，还是高响过于愚钝。

高响没有认罪，甚至没有张嘴。他偷偷瞥了我一眼，眼睛亮晶晶。

我忽然想到，高响压根不会打游戏。他已经有“蓄意伤害”的前科，怎能冒险做根本不会的事情呢？

如果档案再被记一笔，高响会被开除呀！

爸爸也急了，“主任，事情不是这个样子。您听我说，我是跷乡高跷队的队长，这几个孩子是按照我的要求训练，为元旦表演做准备。他们都是好孩子，怎么会翻墙上网呢？您要怪就怪我吧，大不了我不再看守仓库，做清洁工也一样。”

主任抬手打断爸爸，“他们已经承认，您现在想帮忙翻供，恐怕晚了。”

“你们四个，记大过一次，必须严惩，不能让几颗老鼠屎坏了一锅粥。”主任严厉地瞪着他们，“高响，你情况特殊。你已被记过一次，按照校规，理应开除。这次对你网开一面，你自己选择，是主动退学还是在全校面前念检讨。”

时间瞬间停止，空气躁得难耐。等待真是熬人，高响那样的硬骨头，真担心他一气之下一走了之。好久好久，他终于慢慢地、轻轻地说：“我愿意作检讨。”

我们长舒一口气，爸爸欣喜地摸着他的后脑勺，“不错，知错就改还是好孩子。”

高响望着我们，波澜不惊地说：“谢谢你们。”

谢我们？谢在何处？我和爸爸都摸不着头脑，路是你自己选的呀，高响！

周一的升旗仪式，最后一项是“国旗下讲话”，由高响顶替上场。

每个班级都在窃窃私语，高响的大名无人不知晓。那几个被高响教训过的男生躁动不堪，大概他们梦想着这一刻，已经很久很久。

高响旁若无人地走上台，话筒被摆弄地吱吱叫，全校鸦雀无声。

他面向我们，神情平和，脱稿说道：“大家好，我叫高响。很多人都知道，我很会踩高跷，就像你们擅长读书。我相信，条条道路通罗马，哪怕不在学校念书，我也一样能抵达灿烂的明天。从今天、从此刻起，我将为上天赐予的珍宝拼尽全力。我也相信，我会比你们更早到达胜利的终点。因为，瞧我，我会飞啊！“

不顾老师的阻拦和学生的赞叹，高响绷紧肌肉，脚下发力，一个漂亮的空翻，从台上平稳落到地面。

“再见啦，我的学生时代！”高响将双手扩成喇叭，大声呐喊。

我诧异地瞪着眼睛，继而与大家一齐卖力地鼓掌。

我终于明白那晚高响为什么与舍友试图翻出围栏，为什么同意在大庭广众之下作检讨，为什么感谢我和爸爸。

我把手都拍红了，高响的舍友把喉咙都喊破了。

高响终于实现了观看庙会那晚许下的诺言，他要去追求梦想、追随自由了。

在数千人面前，高响完成了学生身份的惊艳谢幕，开始了高跷手身份的隆重亮相。

放寒假那天，正赶上大寒。我乘坐好久的长途汽车，提着大包小包，双手通红皲裂，脸颊也冻得硬邦邦。但是胸膛却暖烘烘的，这回期末考，我取得前所未有的好名次。尽管妈妈高兴地为我张罗吃吃喝喝，爸爸却显得平平淡淡，他的心啊，全在高响那儿呢！

这是高响成为职业高跷手的第三个月，由于训练刻苦、表现突出，被队员们私下评为“队长”候选人。

元宵节近在眼前，队员们为新一次庙会跃跃欲试，每日顶着寒风在场上翻腾跳跃，好不热闹。

日头稍暖，高响这小子又闲不住，一定要再举办一次高桥赛跑，成员依然是他和爸爸，赛场和规则不变，我们作为亲属必须到场。

非常晴朗的一天，我和妈妈站在一起，腿伤痊愈的高叔叔和阿姨站在一起，不同的是，我们的距离近了，相互点头示意。我们身后，是乌泱泱一众瞧热闹的乡亲。

哨声响起，高响和爸爸迈开“长腿”，踩着残雪，向遥远的终点奋力奔跑。所有年轻人和小孩都一起跑着，满世界都是热闹的喊叫。

此刻，高叔叔忽然凑过来，轻声问我：“你猜，这次他们谁会赢？”

“不重要。”我微笑着，“朋友之间，没有输赢之分。只要为同一个目标共同努力，我们，都是赢家。”

高叔叔点点头：“有了高响，你爸爸不会担心跷乡后继无人啦。你尽管好好读书，你有你的成长方式，高响有他的。只要能长成大树，就是好苗子。”

我奋力拍手，大声叫好。

在湛蓝的天空下，两道逆风飞奔的影子，凝聚成永恒的两个光点。

恍惚中，如同年幼的我和高响，在林立的高跷中穿梭，用稚嫩的童声呐喊着，跑向一支支高跷共同指引的方向。

作者简介：

王天宁，中国当代90后儿童文学代表作家之一。中国作家协会会员、山东省作协儿童文学委员会委员。从13岁开始发表作品。主要作品有长篇小说《特立独行的教授》《天冷就回家》《送你一颗启明星》《寂静的告别》《三千星》等，系列小说“小怪物合唱团”“神奇校园”“奇迹少年”等，中短篇小说集《十五岁下落不明》《河间的哭声》等四十多部作品。曾获泰山文艺奖、上海好童书奖、冰心儿童文学大奖、连续四届新概念作文大赛的奖项、桂冠童书奖等奖项。作品被翻译成阿拉伯文、波斯文，在海外出版。

编辑：隋  荣

复审：王  芳

终审：王  如

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