申　平[广　东]：军功马

上世纪60年代，我家住在草原上的军马场附近。每到马儿出场的时候，首先会听到一阵雷鸣般的声响，然后是一阵烟尘腾起，成百上千匹军马在十几个马倌儿的押解下，从大院里奔涌而出，那场面极为震撼。

随后，就会有一个瘸子牵着一匹老马走出来。那匹老马，是枣红色的，身架高大，行动却显得有点迟缓，它总是低着头默默地走着。

那时我十三四岁，对那些军马充满好奇，着魔一般想骑马。但是那些军马一匹匹生龙活虎的，我哪里敢碰，我的目光最后落在了那匹老马身上。那日看见瘸子又在山下放马，我和伙伴便凑了过去。

大叔，这马，让我们骑下呗？

瘸子抬头看了我们一眼，嘴唇抖动了半天才吐出几个字来：就就……你们几个……还想骑它？知知……道它是什么……马吗？

哈，原来还是个结巴！我们忍住笑，好话说尽，但是他就是不松口。我们就扑上去抢他手里的马缰，硬往马背上爬。他一着急，嘴唇干动弹却说不出一个字来。

正在这时，忽听得“咴咴”一声马嘶，却见那匹老马突然暴跳起来。它身体一抖，脑袋一摆，就把我们这几个小屁孩甩得滚滚爬爬。

我们落荒而逃。跑出好远还听见瘸子在吼：这这……回知……知道厉害了吧？告……告诉你们，这是一匹……军功马，它……还有军功章呢！

但是我们却不甘心失败。军功马，军功马有什么了不起的！现在大人们把那些立过军功的人都一个个地揪出来斗了，难道我们还会对一匹老马客气吗！

于是我们就开始挖空心思想起歪点子来。

先是起哄。每天瘸子牵着老马一出来，我们立即尾随，在后面学狼嚎鬼叫，又学瘸子走路，学他说话。几天之后，发现这招根本不灵。因为瘸子每天为老马选好草场之后，就坐下来抽烟。对我们的叫嚣，他根本置若罔闻。

接着是攻击。我们提前在必经之路旁埋伏好，等他们走近了突然冲出，口中高叫“冲啊”、“杀啊！”一口气冲到老马跟前，举棍对着它就是一通乱打。就听见瘸子撕心裂肺一声大叫，冲过来拼死护住老马，转身和我们搏斗。我们的棍子打到他的身上他也不在乎。头两回，老马只是被动地挨打，可是那天，它突然又发起威来：它一声嘶鸣，挣脱缰绳，高昂起头颅，瞪着两只铜铃般的眼睛，挺尾竖鬃，迎着我们就冲了过来。我们先是被吓傻了，接着掉头就跑。老马却不依不饶，继续追赶。它大概看出我是领头的，就紧盯住我不放。到底把我追上了，一口叼住我的后衣领，就那么让我悬空着，一直把我叼到瘸子跟前扔下。然后它大口大口地喘气，浑身颤抖。

我哭喊求饶，我听见瘸子在结结巴巴地教训我。直到他们走开我才爬起来。我看到老马这时回头看了我一眼，它的目光很奇特，就像大人对犯错孩子的警告。

不过老马最后还是被我算计了。我们学着电影里的样子，在路上挖坑，然后放上树杈，用土盖好，还脱下鞋来在上面印上脚印，伪装得就像路面一样。瘸子和老马走过来了，他们走过来了——只见老马忽然一头栽倒了，接着就传来了瘸子的哭喊声。

我们几个坏小子，正在不远处的树林里欢呼雀跃。猛然，我们听见了一种声音响起。那声音是那么高亢，那么悲愤，还带着英雄迟暮的无奈。哦，那是老马的嘶鸣声。它的声音在草原上回荡，一声接一声，穿云裂帛，我们一时间都被镇住了。

多年以后，我重回草原，赫然发现，当年的军马场早已不复存在。那地方却矗立起一匹马的雕像。那马，高扬前蹄，鬃毛竖立，一副冲锋陷阵的姿态。我迫不及待上前查看，终于读到了后面的铭文：红云，军功马，勇敢聪慧，极通人性。战争期间为部队运送弹药，能自己卧倒隐蔽，躲避枪弹。后去河中运水，能自己侧卧灌水，送往火线。荣立二等功，部队终生养护，1967年因崴断前腿去世，终年30岁。

啊，老马，你原来真是一个大英雄啊！可是我……如烟往事在眼前闪过，我简直无地自容。我长跪老马雕像前，深深忏悔。同时我也在想，如果当年不那么混乱，有人给我们讲下军功马的故事，也许悲剧就不会发生了吧。

原载2020年9月9日《文艺报》，被《小说选刊》2020年第11期转载

作者简介：

申平，中国作家协会会员、文学创作一级，广东文学院签约作家，省作协理事，广东省小小说学会会长。曾获小小说金麻雀奖、冰心儿童图书奖、全国优秀小小说作品奖、小小说事业推动奖等多70多项，出版中短篇和小小说作品集20部。

（责任编辑：隋荣）

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