李庆云[黑龙江]：王进喜童年的故事

入  狱

这是一个暖融融的早晨，喜娃和爹王金堂来到农田。

王金堂蹲在田埂上，一边拔草，一边察看秧苗。秧苗根茎粗壮挺拔，间隔适度。王金堂的脸上洋溢着喜悦的笑容。他好像看到了秋天，一棵棵秸秆上长出沉甸甸的苞米棒子。王金堂抬起头，望着保长家的农田，保长家的农田和自己家的农田挨着。

这时，喜娃一脸惊恐地跑过来，王金堂不解地问道：“咋啦？”

“牛车。”喜娃指着远处。

王金堂蹭的站起身，看到保长赶着牛车，从自家地里碾过，气愤至极，这是第二次践踏自家秧苗了。前几天，保长家人故意在秧苗上踩踏，他忍了。这次他忍无可忍，车轮碾压在田埂上留下的沟痕，还有倒下的秧苗，就好像压在自己身上，令他心疼。他冲过去，张开双臂挡住牛车，喊道：“停下！有空地不走，为何偏要碾压秧苗？”

保长抡起鞭子打来，王金堂毫不示弱，两人扭打在一起，王金堂抓住保长攥鞭子的手，保长气得是干瞪眼。

王金堂愤怒地说：“你一次次碾压，一次次踩踏秧苗，还说不说理？”

保长暗自得意，他就想找茬激怒他，毒打他一顿。保长又抡起鞭子：“让你看看什么是理！”王金堂被抽得一激灵，他彻底被激怒了，抓住保长的胳膊，狠狠地咬了一口。

保长痛得不停地跺脚，嘴里发出一声声惨叫，又冲着家丁大声喊道：“把他给我绑起来！绑起来，送到县衙去。”

家丁抓起绳子和保长一起捆绑王金堂。

站在一边的喜娃想，不能让他们捆绑父亲，他大哭着扑上去说道：“放开我爹！，快放开我爹！”

“小兔崽子，连你也绑喽。”保长瞪着喜娃说。

倔强的喜娃，随手操起一把叉子，一下叉在牛屁股上，牛疼得拼命地跑，撞得保长无法捆绑王金堂，趔趄着差点摔倒在地。

“放开我爹！”喜娃又嚷道。

王金堂无论怎么挣扎，还是被家丁绑起来，接着就关进了县衙。

喜娃见爹被带走，哭着跑回家找娘。何占信正在厨房做饭，看到儿子慌慌张张跑来，忙问：“咋哭啦？”

“爹被保长抓走，送进了县衙。”

“为啥？”娘焦急地问。

“保长赶着牛车，从咱家地里碾压，爹上前阻止，被保长打啦。爹一气之下，咬了保长一口，被保长送进县衙。”

何占信一时有点懵，从没经历过这样的事。咋办？她眉头紧锁。

喜娃拉着娘说：“咱们去县衙。”

何占信没有迟疑，说：“走。”

何占信一手抱着奶娃子，一手领着喜娃，出了家门。何占信暗暗埋怨，埋怨王金堂犟脾气，跟保长动手，还咬了人家，一定是凶多吉少。

县衙有两道门。第一道门，空荡荡，右侧立着一个支架，支架上托着大鼓。何占信听说过击鼓告状，她拿起鼓边小槌，用力击打。

咚咚咚咚的鼓声，在县衙的上空回荡，仿佛述说着愤怒与不平。

衙役从第二道门走出来，问道：“何事击鼓？”

“状告保长把我男人送进县衙，冤枉！冤枉啊！”

“升堂！”衙役传令。

喜娃跟着娘走进大堂，看到保长正坐在大堂侧面椅子上，保长恶狠狠地望着他们。

何占信注视着坐在大堂上的一位官员，说：“知县大人！王金堂冤枉！”

知县问道：“何事状告？”

“状告保长故意碾压地里秧苗，把王金堂送进监狱。”何占信说。

“你胡说！”保长一听状告自己，恼羞成怒。

“没胡说！”喜娃大声辩解道，“俺亲眼看见，是你用牛车碾压俺家地里的秧苗，还用鞭子抽打俺爹。”

保长被喜娃噎住，他面红耳赤，撸起袖子说：“看看你爹咬的牙印。”

“知县大人，是保长用鞭子先抽打我爹的！”喜娃昂着头，梗着脖子一板一眼地跟保长争辩。

知县，衙役，目不转睛地望着瘦小的喜娃。何占信也惊讶地望着喜娃。她无法相信小小的喜娃，大堂之上竟敢和保长对峙，跟知县讲话。

保长自知理亏，在知县面前丢了脸面，他起身想教训一下喜娃，发泄心中的怒气。

何占信急忙把喜娃拉到身后。保长平实穿着制服，戴着帽子，今天穿的是便装。何占信走进大堂，没认出他来。是喜娃一次次噎得保长目瞪口呆，喜娃顶个大人了。何占信心理暗暗高兴。

何占信望着知县说：“大人！放了王金堂吧！娃子这么小，家里不能没有他。”

“放什么放。”保长气急败坏地说。

知县眨巴着眼睛，窥视着保长，考虑如何措辞，既不得罪保长，又能让母子三人离开。知县说：“王金堂伤人罪！要关一段时间，三个月或半年！”

“是保长故意找茬，碾压俺家的土地。”何占信极力为丈夫辩解。

保长起身抡起座椅，砸向何占信。喜娃扑向保长，紧紧拽着他的裤子，保长恼羞成怒，一脚把喜娃踢翻在地。喜娃扑棱一下爬起来，从背后死死拉扯保长的衣服。椅子从何占信背后滑落，她弓着背，护着怀里的奶娃子。

“退堂！”知县不得不制止保长鲁莽行为，毕竟是在大堂之上，还有众多衙役在身边。

王金堂被关进监狱，监狱是旧庙改制的，没有窗户，只有门板能透进一丝光亮。王金堂坐在草地上，适应昏暗的环境之后，发现一中年男子坐在那儿。这中年男子方脸，穿着发白的灰布长衫，目光炯炯有神。王金堂暗想，他不像个庄稼人，倒像个教书先生。

“老乡！因为啥关进来的？”男子疑惑地问。

王金堂把发生的事情讲述一遍。

“打人罪！新鲜！”男子听了之后，一时陷入沉思，又自言自语道。

“你怎么关进来的？”王金堂也问。

“我！我也是土地问题。”男子含糊地说。

王金堂想着早晨的事儿，一幕幕在脑海里重现，简直就是一场噩梦。他一会儿认为自己冲动，不该咬保长。一会儿认为该咬，是他故意找茬。心中的愤怒难以释怀，便起身走到门前叫道：“来人！我要去茅厕。”

一个黑瘦的衙役走过来，打开房门，冲着王金堂说道：“快去快回。”

走出监狱，王金堂并非急着去茅厕，而是朝家的方向眺望。

“什么时候放我出去？”王金堂问道。

“想出去，不可能。”衙役没好气地说。

傍晚，看守提着饭桶打开狱门，给王金堂和男子一人一碗稀粥，而且飘着一股馊味儿。王金堂喝完稀粥，小腹便咕咕作响，继而是一阵阵胀痛。后来又开始发烧了，关节酸痛，昏昏沉沉，很快就睡着了。睡梦中，他坐在炕上，逗着奶娃子，媳妇在做饭，糊糊飘着香味儿。接着，传来喜娃的声音：“爹！爹！”王金堂从朦胧中醒来，他听到熟悉的声音。低低的，清脆的，不是做梦，是喜娃。他分辨着声音的方向，踉踉跄跄朝门走去。

喜娃把脸贴在门缝处，寻找父亲的身影，可是，里面漆黑漆黑的，什么也看不见。

“让我看看！”狗蛋说着，就趴在门缝上，向里张望，很安静，什么都没看到，“是不是关在别的地方？”

“就是这里，保长说的。”喜娃把狗蛋拉开，自己凑近门缝，他先轻轻拍几下木门，直呼王金堂大名。果然，喜娃看到爹晃动着走来。

“喜娃，你怎么来啦？”走到门前，王金堂急切地问。

“俺和狗蛋偷偷钻进来的。白天，俺和娘去县衙，衙役不让见，也不放人。”

听了喜娃的话，王金堂有些沮丧。

“娘说了，”喜娃又说，“卖掉家里东西，救你。”

王金堂点点头，心想出去再说：“天快黑啦，你俩早点儿回去吧。”

男子听着对话，起身走到门前说：“孩子！你知不知道街上的粥铺？”

“知道。”狗蛋抢着说。

“叔叔请你俩去粥铺，告诉掌柜的，有个叔叔关在县衙破庙里，一定等没人时告诉掌柜的，记住。”

“记住啦！”两个孩子异口同声。

“快走吧！”方脸男子说，“注意安全！”

“喜娃，”狗蛋说，“咱俩从前面走，快！”

“不行，被人抓到关起来，谁去粥铺。”喜娃说。

两个小伙伴，悄悄来到墙根，看看四处无人，先后爬出了洞。可是，他俩还没站起来呢，就被黑瘦的衙役逮个正着。

“你们两个鬼鬼祟祟的进去干啥啦？”黑瘦衙役打量两人，衣衫褴褛，土头土脸的。

“捉迷藏。”喜娃说。

“快滚蛋，这哪儿是玩的地方。”黑瘦衙役厉声说。

两个人飞快地跑了。喜娃一边跑一边说：“先去粥铺。”

“行！”狗蛋说着，跟喜娃一起，像泥鳅一样，很快找到粥铺。粥铺掌柜招待完客人，然后走进了后厨，两个孩子赶紧跟上去。

“叔叔！”喜娃说，“有个叔叔让我俩告诉你，他被关进县衙破庙里。”

掌柜慌忙转过身，先打量两个孩子，然后望着外面说：“知道啦，你俩出去找空桌坐下，叔叔给你俩盛粥喝。别说话，来这里就是为了喝粥。”

喜娃和狗蛋你看看我，我看看你，心领神会地点点头，乖乖走出后厨，在空桌前坐下。喜娃明白，这叔叔和监狱里的叔叔，身份肯定不一般。

天黑了，何占信把奶娃子哄睡，躺在炕上，心里七上八下的。王金堂在狱中会不会遭人打？阴雨天冷不冷？还有……忽然，喜娃回来了，她急忙下地，给喜娃盛碗粥。问道：“你去哪啦？才回来。”

“俺见到爹啦。”喜娃高兴地说。

何占信愁苦的脸上，立刻有了笑容，催促道：“快说，你爹怎么样，你怎么见到你爹的？”

“俺和狗蛋从墙洞钻进破庙后院的。庙门锁着，只能从门缝里看到爹。”

“要是你爹也能从洞里钻出来，该多好。”何占信急切地说。

“门是锁着的，有衙役看着，爹不可能钻出来。”

何占信心神不宁，一会儿坐到炕边，一会儿在地上踱步，目光茫然，她端起碗递给喜娃：“喝粥吧？”

“俺在狗蛋家喝粥啦。”喜娃说。

何占信好像没听到似的，自顾自地说：“明天俺去打听一下，看看谁买咱家用品。唉，你爹在里面冷不冷，给不给饭吃，保长会不会找人打他，一定要尽快把你爹救出来。”

何占信里里外外的，看家里有啥可卖的，石磨、独轮车、木箱，木箱是结婚时娘家的陪嫁，上等的好木材，村里人制作的，涂的红漆。虽然有些旧，依然是好家具，现在救丈夫要紧，只能卖掉这些用品。

第二天吃过早饭，何占信对喜娃说：“你在家陪奶娃子，俺出去打听一下。”喜娃点点头，陪弟弟在炕上玩儿。喜娃暗想：娘爱笑的脸，变成了愁眉苦脸，黑亮的眼睛，暗淡忧愁，好像喝了苦水似的。是啊，爹被关进监狱，娘一下老了很多，白发也增多了，眉宇间皱纹也深了。爹不在，该帮娘分担一些。喜娃背着弟弟在炕上转呀转，扑通一声，趴在炕上，嚷道：“晕啦！晕啦！起不来啦。”逗得弟弟咯咯笑。

不知玩了多久，何占信闷闷不乐地回来，呆呆地坐在炕边。

“娘，有人买吗？”喜娃问。

“唉——”何占信摇摇头，“村里没有人买。”

“娘！让俺去吧，去邻村看看，小孩子好说话。”喜娃把弟弟放下。

“去吧，好好和人家说。”娘想了想说，“说家里卖东西，有事需要用钱。”

喜娃一路小跑去了邻村，他先在附近村子打听，再看看村民的院子里谁家没有石磨，再挨家挨户打听。叔叔婶子，伯伯大娘，半天下来不知叫了多少次，走过多少家，没有找到买家。

一连几天，喜娃走街串巷，没找到买家。这天，喜娃走了很远的路，来到酒泉。酒泉是个大村子，有上百户村民，他挨家挨户打听，一位老汉背着柴草走进院子。

“大伯，买石磨、独轮车、木箱子吗？”

“不买！你去前边那户人家问问。”老汉放下柴草，指了指前面。

喜娃高兴地说：“谢谢伯伯！”

果然，前面一户人家，院子很大，几间正房，正房不远是牛圈，牛圈里拴着几头牛。喜娃来到院子，一位穿戴整齐的老妇人坐在椅子上，头上挽着发髻，耳环闪闪发亮。她拿着长烟袋，正要点燃，见陌生人站在院外瞧她，便温和地问道：“有事儿吗？”

“大娘！买不买石磨、独轮车、木箱子？”

老妇人愣了半天，心想，一个孩子上门卖东四，不是偷的，就是家里有事需要钱，自己家里需要添置石磨，一个石磨不够用了。她打量着喜娃，这男孩不像坏孩子。于是问道：“你哪来的这些东西卖？”

“大娘！这些东西都是俺家的，是娘为了救俺爹才卖的。”喜娃看出大娘的心思。

“你爹病啦？”老妇人接着问道。

“不是！爹被人诬告，投入监狱。”喜娃说着，两眼泪汪汪的。

老妇人深深地被打动了，她很想多了解一下喜娃家的情况，问道：“你家在哪个村子？”

“俺家在玉门，娘叫何占信，爹叫王金堂。”喜娃说。

“你怎么走这么远的道？”老妇人歪着头，点上烟袋，抽了两口，望着喜娃。

“沿途经过的村子都去过啦，没人家买。”喜娃回答。

“好啦，回去吧，等牛车往那边去，到你们村子。”

“谢谢大娘！”喜娃高兴地转身朝家跑去。跑了一会儿，喜娃跑不动了，又饿又累又渴，坐在地上边喘息、边用手擦着额头上的汗。一低头，喜娃发现自己的布鞋露出了脚趾头，他把脚趾缩回去，起身继续赶路，把消息告诉娘。

何占信听了喜娃的话，欣喜若狂，连连说：“好！好！等着吧！”她用湿毛巾给喜娃擦去脸上的汗水，心疼地说，“歇会儿，吃饭。”

日子在焦急的等待中过去，何占信经常望着门外，做饭时望着门外，做针线活，听着门外动静，生怕错过买家的牛车。

可她一连等了好几天，也没等来买家，何占信有些失望，想出去另找买家，又担心要买的人家老远来了，空车回去，失信。她左右为难，甚至对喜娃说的买家，产生了怀疑，一个小孩子能办成事吗？

终于有一天，一辆牛车停在喜娃家门前，两个年轻人跳下车，看看石磨，独轮车、走进家里看看木箱子，掏出钱递给娘。娘顾不上数钱，一直盯着独轮车、石磨。

娘走到牛车前，抚摸着她的红木箱子，棱角，铜锁，最后又抚摸着磨盘、独轮车，心里五味杂陈。那一件件物品，曾经有她多年生活的记忆，这些记忆随着车轮渐渐远去。娘终于回过神儿，撒开手，匆匆望一眼手中的钱，颤抖着声音说：“喜娃，去县衙接你爹。”

何占信抱着奶娃子，领着喜娃来到县衙，对喜娃说：“你和奶娃子在这玩儿，等娘出来。她独自走进大堂。击鼓升堂，知县慢腾腾地从后面走出来，问道：何事升堂？

何占信扑通一声跪到地上：“大人，求您放了王金堂，家里不能没有他。”然后双手举着钱，说，“这是变卖家里所有物品的钱！”

知县对两个衙役说：“去把王金堂领出来，让他回去。”

两个衙役转身出去，知县说：“把钱呈上来。”知县想，钱虽然不多，总比没有好。再说，王金堂早就双目失明，在这里还要人看管，不如放了。

何占信站起身，走到知县桌前，把钱呈上。她站了很久，也不见王金堂出来。心里直犯嘀咕：丈夫会不会生病啦，或其它原因？

这时，从大堂后面传出踏杂的脚步声，像拖拽，趟着地走路，何占信的心一下提了起来。

王金堂被衙役从大堂后面牵出来，他的一只手向前伸着，好像急切地想要抓到什么。何占信疑惑：丈夫怎么啦？

知县看着王金堂佝偻的背影出现在眼前，心想，什么都看不见，已经是废人了。他把目光转向何占信，你把王金堂领回去吧！衙役把王金堂交到何占信手上，退到一边。

何占信疑惑地握着王金堂冰冷的手，简直不敢相信，这是生活了十多年的丈夫，不足三个月，瘦得可怜，前腔塌后腔，背也驼了，脖颈更长了，完全变成另一个人。更让她不敢相信的是，丈夫双眼什么都看不见了。何占信什么都没问，流下了酸楚的泪水。她紧紧握着王金堂冰冷的手，一步一步走出县衙。

喜娃和弟弟见爹出来，扑上去，高兴地嚷着：“爹！爹！”

“喜娃，你爹眼睛看不见了，你领着他。俺抱着奶娃子。”何占信弯腰抱起小儿子，擦去脸上的泪水。弟弟在母亲怀里，测过身让爹抱，何占信硬拽开说：“你爹病啦，回家再抱。”

王金堂被媳妇、喜娃簇拥着，虽然看不见，却感受着亲人的温暖，一股暖流涌遍全身。他惭愧地说：“那天不和保长动手就好啦！让你们跟着受苦。”

“出来就好！”何占信说着，眼泪又流了下来。

讨  饭

1929年，甘肃发生严重旱灾，庄稼颗粒无收，百姓在饥饿中度日。

一天，喜娃领着双目失明的王金堂讨饭。第一次讨饭，喜娃有些胆怯，不敢开口。他取出篮子里的空碗，慢慢靠近村民家，敲过房门，静静地等着。

一位头发花白的老妇人走出屋，她驼着背，衣服上打着几块补丁。喜娃说：“老奶奶，给点儿水喝吧。”

老奶奶露出一脸痛苦的表情说：“喝水有，吃的没有。”她回到房间取了半瓢水，倒入喜娃的碗里。

喜娃和王金堂来到一户有围墙的院子。一位穿着黑制服、戴着黑帽子的年轻男子走出来。喜娃举着碗，怯生生地凑上前去说：“叔叔！给点儿吃的吧？”

年轻男子瞟了喜娃一眼，不耐烦地说：“去、去、没有吃的。”说完，一把推开喜娃。

喜娃和王金堂一次次遭白眼、驱赶，依然坚持要到吃的再回家，弟弟经常饿得哭闹。他们来到一户红漆大门前，大门紧闭，门的两侧贴着对联。喜娃没上过学，不认识对联写的什么。他拉起门上的铁环，轻轻扣了两下。很快，一个女人尖细的声音传过来：“谁呀？”

“讨饭的。”喜娃胆怯地回道。

院子里的女人没听清说什么，以为家人回来了。她加快脚步，打开院门，见门外站着两个要饭的，立刻沉下脸，后悔打开院门。她厌恶地挥挥手说：“走开！”话音刚落，身后窜出一条一米多长的胖狗。胖狗脖子上堆着赘肉，疯狂地扑向喜娃，咬住他的小腿。

“爹！”喜娃哭喊着，泪如雨下。他向后退着，想摆脱狗的撕咬。

女人咯咯地乐着，说：“回来。”胖狗顺从地回到院子里，女人抚摸着胖狗，胖狗摇着尾巴，冲着喜娃，汪汪叫了两声。咣当一声，女人狠狠地关上院门。

听到喜娃的惨叫，王金堂的心揪起来。问咬到什么地方了。他伸出手，试图触摸喜娃，可是没有摸到。

喜娃蹲到地上，被狗咬的伤口上流淌着鲜血。他拽起裤角，擦拭着血迹说：“没事儿。”起身牵着王金堂一跛一跛地离开。

“喜娃，咱不去讨饭了，回去挖野菜。”王金堂说。

“俺一个人去，你坐路边歇着。”喜娃望着王金堂，王金堂失明后，一天比一天衰老、虚弱，担心不能走太远的路。王金堂四十岁有喜娃，刚刚五十岁，苍老得不成样子。

“不能一个人去，兵荒马乱的。”爹说。

路上冷冷清清，偶尔有人匆匆走过，一些店铺已经关门。喜娃一眼看到狗蛋，赶着牛往村里走。他忘记伤口的疼痛，和狗蛋挥挥手。

狗蛋看到伙伴，挥了挥手中的鞭子说：“过几天去磨山玩儿。”

“行。”喜娃爽快地答应了。

喜娃和父亲来到另一个村子，村子不大，在村口遇见一个中年男子。男子打量着父子二人，最后把目光落在王金堂身上。见他衣衫褴褛，瘦骨嶙嶙，很面熟，是他，监狱老王！男子上前一步，紧紧握着王金堂的手说：“老王，是你！你的眼睛怎么啦？”

王金堂听出熟悉的声音：“狱友！”他兴奋地叫道，很快就痛苦地说：“你出狱以后，俺的眼睛就失明了。”

“我出狱后，去了外省，一直想感谢那两个孩子，今天终于见到你们了。谢谢你俩及时去粥铺。那天，你俩离开后，掌柜就关了铺子，转移了。”

喜娃说：“粥铺掌柜还给我两碗粥喝呢。”

中年男子抚摸着喜娃的头说：“谢谢你的小伙伴！”

喜娃点点头！

中年男子低头看到喜娃挎着篮子，篮子里的碗空着，恍然大悟。父子俩走这么远的路，什么也没要到，顿生怜悯：“等等。”他返回家，在菜篮子里翻出几根胡萝卜，又拿出粮袋子，抖了抖，粮食不多。他盛了一碗玉米面，走到喜娃跟前，倒进喜娃的碗里，说道：“就这点儿玉米，还有几根胡萝卜，回去煮粥喝吧。”

“孩子，快跪下给叔叔磕头。”王金堂感激地说。

喜娃放下篮子，刚要跪下，被中年男子扶起。喜娃说：“谢谢叔叔！”然后领着父亲离开。

望着两人离去的背影，中年男子陷入了沉思。旱灾，什么时候结束？百姓不再挨饿！

王金堂深一脚、浅一脚走在土路上，想着刚才的狱友，他一定有特殊身份，可能是地下党，也可能是红军。喜娃太小，大一点儿也去当红军……

此时，喜娃欢快地像只燕子，恨不得立刻飞到家，飞到娘跟前，告诉娘：要到玉米面和胡萝卜了。娘看到了一定很高兴。想到这儿，他低头看看被狗咬过的伤口，担心被娘发现，用一只手拽拽裤子，裤角正好盖上伤口，喜娃松了口气。他抬起头，远远地看到自己的家，那个破旧的茅草房。门前有破旧的农具，独轮车的架子，石磨只剩下底座，底座旁有个木墩，他常坐在上面和狗蛋一起玩耍。喜娃兴奋地叫道：“爹！快到家了，娘一定着急了。”

王金堂嗯了一声，脸上掠过一丝笑容，随即又消失了。他常常自责，拖累家庭。

突然，喜娃听到母亲愤怒的声音：“不行，不行！”

保长挥舞着拳头，打在娘身上。恶狠狠地说：“不行就打！”娘钻进地窖，保长不依不饶，硬是追到地窖，把娘拖了出来。娘倒在地上，说：“土地种了多年，该还了。”

“还什么还，到时候分给你粮食。”保长蛮横地说。

“那点儿粮食不够吃，多分点。”娘争辩着。

娘的话让保长十分恼火，他抬起手又要打娘。

“住手！”喜娃大喊一声，松开拉着王金堂的手，跑过去挡在娘的跟前。他怒视着保长说：“不许打人！”然后拉起娘。

“嘿嘿，”保长阴阳怪气地打量着喜娃，他转动着狼一样细长的眼睛，心里盘算着什么。好半天，才对王金堂说：“你家土地我接着种，人工河里挑水浇地，费时费力秋收分粮，再算。”保长话里有话，说完离开了。

娘拍打着身上的泥土，问道：“要到吃的了吗？”

“几根胡萝卜，还有一碗玉米面。”喜娃把篮子递给娘。

娘高兴地接过篮子说：“俺做饭去。”

很快，一家人围坐在一起，喝着热乎乎的玉米胡萝卜粥。

夜晚，喜娃躺在炕上翻来覆去睡不着，娘被打的一幕在他脑海晃动，心中翻腾着愤怒的火焰，被狗咬的伤口，隐隐作痛，穷苦人，任人欺，他越想越气愤，悄悄翻身下地，轻轻打开房门，还是惊动了娘。

“干啥去？”娘问道。

“肚子疼，拉粑粑去。”

出了家门，喜娃直奔狗蛋家，他想让狗蛋和他一起去保长家。来到狗蛋家，喜娃愣住了。狗蛋家气氛怪怪的，娘坐在炕头哭泣，爹坐在一边低头不语，狗蛋一动不动地躺在炕上，脸上淤青。

“婶子，狗蛋怎么了？”喜娃低声问道。

“狗蛋放牛回来，被保长家人打了，说牛吃了不干净的东西，生病了，拿狗蛋出气。”

狗蛋苍白着脸，偶尔抽动一下。喜娃拉起狗蛋冰冷的手，他多么想把他焐热，把他拉起来。他放下狗蛋的手，跑了出去。

夜幕笼罩着寂静的村子，民房一片朦胧。喜娃来到保长家门外，看看前后没人，他把耳朵贴到院门上，听听院内动静，院子很安静。

喜娃在地上找了两块大土块，用力撇进保长家院子。第一块，扑通一声落在地上，碎了。喜娃后退几步，用力撇出第二块，啪的一声脆响，打在玻璃上，喜娃转身就跑。

保长打开院门，东看看，西看看，没人。气愤地骂道：“谁干的？等我抓到你，打死你。”

喜娃心里砰砰直跳，即紧张又兴奋，好像给娘、狗蛋报了仇，他暗暗得意。

突然，一只有力的大手，紧紧抓住他的胳膊，喜娃惊出一身冷汗，瞪着惊恐的眼睛，仔细一看，是下午给他玉米胡萝卜的方脸叔叔。他低声叫道：“叔叔。”

方脸叔叔压低声音说：“以后不能这样干啦，让人家抓到打你。”

“狗蛋被他们打伤了。”喜娃气愤地说。

“叔叔听说了，快回家吧。”

喜娃悄悄回到家，摸黑上炕。娘翻了个身说：“睡觉吧。”

躺在炕上，喜娃久久没有睡意。爹双目失明，娘被打，狗蛋被打，这些情景不断在脑海闪现，他多么希望自己快点儿长大，像叔叔那样做事。黑暗中，他瞪着眼睛望着房梁发呆。想起和狗蛋一起在河里嬉戏玩耍，一起去山上采摘果子的快乐情景，说好的去磨山玩儿，狗蛋快好起来。喜娃想起，狗蛋讨饭要到两个硬邦邦的饼子，还分给自己一半。想着想着，喜娃流下悲伤的眼泪。

一天，保长突然来到喜娃家。他看看双目失明的王金堂，又看看缝补衣服的何占信说：“让喜娃给我放牛去。”

何占信拿着针，抬起头，斜眼瞟着保长，冷冷地说：“不去，孩子太小。”

“挣工钱。”保长假惺惺地说。

“不去！饿死也不去！”王金堂说。

喜娃从外面走进来，央求着说：“让俺去吧。”

娘放下手中的活，望着瘦弱的喜娃，把目光投向丈夫，希望他拿主意。

“爹，让俺去吧？”喜娃来到爹的面前说。

爹沉默了。

磨山放牛

喜娃，二胜子、狗蛋、柱子四个小伙伴，带着干粮、水，赶着六十头牛，出了村子。保长让他们把牛放到一百多里外的磨山，喂饱了，再赶回来。每个人挣几个铜板，这几个铜板，小伙伴们各有各的用途。

天气炎热，四个小伙伴，走了很远的路，又热又累，还没看到磨山的影子，有些泄气，像晒蔫的秧苗，耷拉着头。二胜子脱下短衫，光着膀子骑到牛背上。柱子学着二胜子，爬到牛背上，冲着喜娃、狗蛋说：“你俩也上来吧。”

喜娃和狗蛋，在另一侧看护牛群，听到叫声，转过身。看到二胜子、柱子美滋滋、晃晃悠悠地骑在牛背上，好像那牛是他家的，得意洋洋，他俩也骑在牛背上。

喜娃说：“骑在牛背上，和地上走路不一样，一眼能望到整个牛群，浩浩荡荡，村庄变小了。”

太阳射出万道金光，洒向大地，大地回荡着杂乱的牛蹄声。沿街的村民，有的羡慕地望着牛群，像看市井一样。四头黄牛驮着四个小伙伴，稳稳当当地赶着路，时不时地甩着尾巴，鼻翼均匀地吐着粗气。没多久，二胜子从牛背上滑下来说：“坐在牛背上看牛群，走得太慢，着急。”

喜娃说：“这么多牛，快赶，咱们圈不回来。”

二胜子想想，也是。

柱子也从牛背上滑下来。说：“牛太瘦，硌屁股。”

几个人一起望着柱子骑过的黄牛，牛脊骨凸起，本该健壮的牛腿，细长，像马腿。

“不说你太瘦，像麻杆。”二胜子打量着柱子，故意逗他。

柱子生气了。撅着嘴，抬起手要打二胜子。

二胜子边跑边说：“就是小麻杆。”

柱子说：“你是大麻杆。”二胜子是四个孩子中最大的，十二岁，柱子是最小的，只有九岁。

“俺是大麻杆还不行。”二胜子停下脚步，伸出手说：“打吧！让你出气！”

柱子冲着二胜子手掌连拍两下，两只手扒着眼睛，吐着舌头，嘴里叫着，冲着二胜子扮个鬼脸。

喜娃说：“咱们都是麻杆，旱灾让多少人挨饿，牛也一样，所以，保长才让咱们把牛赶到磨山。”

二胜子从地上捡起一块石头说：“看谁撇得远？”

狗蛋跃跃欲试：“来！”他捡起地上的石块，撇了出去。

喜娃也捡起地上的石块撇了出去。最后，还是二胜子撇得远。

柱子，似乎还在生二胜子的气，不理睬，抬手赶着牛群。

四个小伙伴一路赶着牛群，一路玩着，一路盼着早点儿到达磨山。

狗蛋突然指着远处说：“你们看那朦胧的山包，是不是磨山？”

大家一起眺望远处，二胜子兴奋地说：“肯定是。”

下午，四个小伙伴，终于来到磨山脚下，磨山地处戈壁滩，地势凹凸不平，植被稀少。

喜娃看看周围环境，担心地说：怕牛群吃不饱。

“走累了，让牛在这儿吧。”二胜子说。牛群吃着草，不时发出哞哞的叫声，好像责怪戈壁滩草太少，吃不饱。

四个小伙伴，找到一处平整的空地，坐下。拿出自己带的干粮吃起来。他们你看看我，我看看你，相视而笑。笑得那样幸福、满足。黄灿灿的玉米饼，在他们口中那样香甜；咸菜，嚼得咯嘣咯嘣脆响，嚼出他们的快乐。

狗蛋看着其他人的玉米饼，好奇地说：“我家玉米饼比你们的都大。”

喜娃，二胜子、柱子、各自看看手中的玉米饼，笑了，笑得那样天真。二胜子打开瓶子，喝了口水，差点儿喷出来。这时，一只大鸟擦着戈壁滩低低飞来，二胜子，猛地蹿起来，朝大鸟扑过去。眼看就要扑到大鸟，大鸟煽动着翅膀，腾空而起。二胜子蹦起来，挥动着手中的瓶子，好像能将大鸟打懵。二胜子扑了空，沮丧地坐到地上说：“就差一点点，抓到咱们烤鸟吃。”

狗蛋说：“带弹弓来就好了。”

柱子指着远处说：“山的那边有狼吗？”

“当然有。”喜娃说。

“狼吃牛咋办？”柱子问道。柱子胆子小，平时爹娘干农活，他不敢一个人呆在家里，害怕老鼠、虫子出没。家里没人时，不是去邻居家玩，就是把伙伴叫到家里玩。

“俺带火柴了，有狼立刻点火。”二胜子说。

喜娃说：“咱们去弄点柴草、树枝，准备着，俺和柱子先去，你俩看着牛群，等俺俩回来，你们俩再去。”

“你俩快去快回。”二胜子说。

很快，喜娃和柱子回来了，每人抱着又短又细的树枝。喜娃和柱子拽树枝时，划破了手指，洇出血迹。很快，二胜子抱回一大堆树枝，狗蛋也抱回一小堆树枝。二胜子笑嘻嘻地说：“还是俺的树枝多，俺比你们有劲儿。”二胜子显摆着，把树枝堆放在一起，用石头压上。

天，渐渐黑了。牛群趴在戈壁滩上安静地睡了。偶尔有几头牛悠闲地甩着尾巴，驱赶着戈壁滩上的蚊虫。

戈壁滩的夜晚，荒凉、寂静。

四个小伙伴，躺在牛群边上，望着宁静的夜空。夜空一边白云朵朵，一边阴云密布，圆圆的月亮，隐在黑压压的云层里，一会儿露出金灿灿圆月，一会儿又隐到云层里，好像和小伙伴们捉迷藏。

狗蛋指着天上的星星说：“快看！那颗星星走得真快。”

喜娃说：“看见啦。”目光跟随着星星滑动，他接着说，“那是流星。”

二胜子没注意天上的星星，月亮，一心想着回去能挣几个铜板，能不能买到白米，他从遐想中侧过身，问道：“你们挣了铜板干什么？”

“俺给爹买药，治眼病。”喜娃说着，抓起身边一块光滑的石头，在手里搓着。

柱子抢着说：“俺要买糖人，买一个小狗，亮晶晶的拿在手里，好玩又好吃。”

狗蛋说：“俺想买一双凉鞋，看富人家孩子穿着，真好看。”

“俺挣铜板买白米，给家人煮一次白米粥喝。白米软软的，有点儿粘，吃到嘴里一定很香，不像玉米饼那样用力，嚼得碎碎的才能往下咽，有时还会拉嗓子。”二胜子像馋猫一样，绘声绘色地描绘着。喜娃、狗蛋、柱子目不转睛地看着他，好像他们面前摆放着香喷喷的白米饭，个个流着口水，悄悄咽下去。二胜子又说：“不知道咱们能挣几个铜板。”

柱子说：“万一不给咱们铜板咋办？”

“不能，以后还会让咱们放牛呢！”二胜子说。

夏夜的风，毫无遮挡地从戈壁滩刮过，像从风箱里吹出来的，尖硬。四个小伙伴浑然不知，怀揣着对铜板的渴望，进入梦乡。

第二天早上醒来，二胜子揉揉眼睛，伸了伸懒腰，站在牛群前面撒尿，尿还没撒完，抬头看一眼牛群，大惊失色地喊道：“不好了，不好了，牛少了！”他提着裤子跑到牛群跟前，一五，一十地数着……

喜娃惊慌地从地上爬起来，扫视着牛群说：“少了黑白花奶牛。”四个小伙伴仔细数一遍，整整少了十头黑白花奶牛。

柱子吓得脸色苍白，一屁股坐在地上。嘴里嘟嘟囔囔地说：“不来就好啦，保长知道丢了牛，非打死咱们。”

狗蛋说：“没听俺娘的话，又来放牛啦。”他眼里含着泪。

喜娃一遍遍扫视牛群，扫视周围环境。远处、近处没有牛的影子。他说：“夜里咱们没听到牛群走动的声音，不会有人偷牛，地上没有血迹，狼群也吃不了这么多奶牛，咱们赶着牛到磨山北面找一找。”

大家觉得喜娃分析得对。“走。”二胜子催促着，心想，恐怕铜板挣不到了，倒霉！

喜娃说：“咱们把树枝抱着。”四个小伙伴，每个人抱着一堆树枝，一边赶着牛群，朝磨山北面走去。

“哞哞。”二胜子学着牛叫，想看看有没有牛的回应。四个小伙伴一起哞哞地叫，叫声回荡在辽阔的戈壁滩上空，却没有牛的回应。

喜娃说：“看看地上有没有血迹，粪便。”

四个小伙伴，一边走一边注视脚下。走着走着，狗蛋突然大声叫着：“快看！地上有牛粪。”他用脚踩踩牛粪，发现牛粪是松软的。柱子也高兴地叫着：“这边也有牛粪。”刚才还垂头丧气的小伙伴们，一下兴奋起来，好像牛就在前面，喊道：“牛找到了！牛找到了！”

当他们赶着牛群，来到磨山北面时，一眼看到黑白花奶牛在吃草，恐惧的心理彻底放松了，不再担心被保长打死了。

磨山北面，是一片洼地。空气湿润，绿草肥沃，树木枝繁叶茂，遍地盛开着低矮的野花。一池湖水荡着清澈的涟漪，倒映着蓝天白云。四个小伙伴惊呼：“这里真好看！”好像走进梦幻般的世界，兴奋地手舞足蹈，差点儿跳起来。

二胜子说：“咱们去游泳吧？”

“走，走。”柱子说。

“咱们把树枝放好，压上。”喜娃说。

一些牛在吃草，一些牛在湖边喝水。四个小伙伴走到湖边，二胜子迫不及待，一个猛子扎进湖里。柱子胆小，还有狗蛋、喜娃，像鱼一样，顺着湖边溜进湖里。他们在水中嬉戏玩耍，二胜子欢快地游着狗刨。他说：”咱们比赛，看谁游得快。”

四个小伙伴快乐地游着，湖边一头黄牛走进湖水中，乌黑的大眼睛一眨不眨地盯着小伙伴们比赛，好像也要参加比赛。小伙伴们只好停下比赛，一起朝黄牛泼水。黄牛一动也不动。又有几头牛走进湖中，享受着湖水的清凉。

四个小伙伴穿上衣服，心甘情愿把湖留给牛群，让牠们吃饱、喝足，让保长满意。

磨山气候多变，上午晴好天气，微风习习。下午，突然起风，气温骤降。喜娃说：“如果赶着牛离开，走到半路，天就亮了，万一把牛赶丢了怎么办？”四个小伙伴商量来商量去，决定明天早晨赶着牛群离开。

天黑了，风越来越大，天空飘着零星小雨。四个小伙伴穿着单薄的衣衫，蜷缩在一起，靠着牛群挡风，他们睡得很安静。月光，照在一张张舒展的脸上，二胜子嘴角微微上扬，沉浸在喜悦的梦中。

喜娃被尿憋醒，蹑手蹑脚站起来，撒完尿躺下。突然，一阵狼的嗥叫，把他惊醒。他激灵一下坐起身，发现远处有一对对朦胧的、晃动的绿光，是狼群！他迅速叫醒三个伙伴，说：“听，狼在叫。”

“啊！狼在哪儿？”柱子睡眼惺忪地坐起来，四处寻找着。当他看到移动的绿光时，哇的一声大哭起来。

二胜子急忙找翻找挎包里的火柴。

狗蛋带着哭腔说：“再也不来放牛了。”

远处的狼群，似乎嗅到牛群的气息，正朝着牛群方向走来，嗥叫声越来越清晰，戈壁滩的夜晚，冷风阵阵，阴森恐怖。

嗥！狼的叫声，柱子的哭声，一起惊动了牛群。牛群骚动起来，一头黄牛跃跃欲试，哞哞叫着，要挤出牛群。喜娃跑过去聚拢着牛群说：“看好牛群！”

“别哭了！再哭就把狼引过来了！”二胜子没好气地说。

柱子用手背擦拭着眼泪，和狗蛋一起抱来两堆树枝，放到牛群边上，喜娃跑步把剩下的树枝抱过来，和二胜子一起点火。

遇到狼群，四个小伙伴有点儿慌，又有点儿懵。二胜子手忙脚乱，风又大，一次次划不着火柴，即便划着火柴，扑的一下，被风吹灭。喜娃蹲在二胜子身边，两手捂着火柴。

嗥！狼的叫声在空旷的戈壁滩回荡，悠长，恐怖。

二胜子的手开始抖，划着的火柴，小心翼翼地插进树枝空隙，依然没点燃树枝。

喜娃说：“俺点。”二胜子摇摇头。

你俩快点儿，狼越来越近了。柱子望着远处的狼群，战战兢兢地催促。

喜娃迅速解开衣衫，抻着两边衣襟，遮挡着风，还是没点燃树枝。喜娃急中生智，掏出兜里抱玉米饼的黄纸说：“用这个。”二胜子一根火柴，点燃黄纸，迅速把黄纸插进树枝，树枝终于被点燃。二胜子，也把自己抱玉米饼的黄纸拿下来，点燃另外两堆树枝。

三堆树枝燃起，熊熊的火焰，像爆竹，噼啪作响，越燃越旺，映亮了戈壁滩的洼地，映红四个小伙伴惊恐的脸庞。他们掀动树枝，火星四溅，借着风势，火焰吹向狼群的方向。

这时，四个小伙伴，发现狼群后退了，晃动的绿光不见了，牛群也安静下来。四个小伙伴，终于松了一口气。

树枝渐渐燃尽，三堆火焰像炭火，涌动低矮火苗，红彤彤映着湖水，宛如太阳升起，映照湖面。

二胜子说：“咱们换班睡觉，只要狼群不再出现，天亮赶着牛群，早点儿离开。”

喜娃说：“咱们每个人，看护牛群的一边。”

四个小伙伴，瞪大眼睛观察四周，看护牛群，不敢睡觉。慢慢的，柱子有点儿困了，他极力忍着，揉揉眼睛，观察一下四周。戈壁滩很安静，微风轻拂。柱子还是没忍住，开始瞌睡。头猛的向下一垂，惊醒了。他抬起头扫视着周围说：“喜娃，二胜子，狗蛋，你们困不困？”

喜娃回答：“困，都困，天亮了，咱们就赶着牛群离开。”

二胜子说：“你困了，就睡一会儿，有情况啦，俺叫你。”二胜子说完，打了个哈欠。

“俺不困。”柱子说着，打了一个哈欠。

天刚蒙蒙亮，晨雾笼罩，戈壁滩……四个小伙伴赶着牛群，走出戈壁滩。

下午，四个小伙伴赶着牛群，走进村子。保长见牛群回来了，走到跟前仔细打量牛群，看看牛有没有变化，围着牛群，数牛的数量。他说：“六十头牛，一头不少。”最后，拍拍黑白花奶牛，奶牛奶水充盈，村长非常满意。转过身冲着院子说：“管家，给孩子们拿工钱。”

四个小伙伴伸出苍白、清瘦的小手，静静地等待着。不一会儿，管家一只手托着几个铜板，来到小伙伴们跟前，在每个人掌心放了两块铜板。冷冷地说道：“走吧！”

二胜子看着掌心的铜板，撇撇嘴，才给两个铜板，能不能买到白米？

四个小伙伴闷闷不乐，转身离开了。喜娃直接去药铺，用一个铜板买了草药，另一个铜板买了两个烧饼，拎着回家。

弟弟见喜娃回来，高兴地叫着，跑到哥哥跟前。

喜娃急忙打开纸包，掰一半香喷喷的烧饼，递给弟弟。弟弟两手举着烧饼吃起来，喜娃蹲下对弟弟说：“给哥哥吃一口。”弟弟举着烧饼，喜娃咬了一口，摸摸弟弟的头，回到家。

何占信正在做饭，喜娃对娘说：“俺回来啦，这是给父亲买的草药，洗眼睛，热敷都行。”

何占信高兴地接过草药说：“几个孩子，去那么远放牛，不容易，喜娃越来越懂事啦。”

“俺们遇见了狼群，柱子吓得哇哇大哭。后来点起火，狼群就退啦。”喜娃快乐地讲述着，好像遇见不是狼群，而是羊群。

“太危险，以后不去什么山放牛了。”何占信惶恐地望着喜娃。

王金堂听到喜娃给自己买了治眼病的药，摸索着从房间走出来，既高兴又自责地说：“爹眼病治好了，能出去干活挣钱，你可以去上学。”爹凹陷的眼睑下，流下两行热泪。

何占信每天泡药，按时为王金堂擦拭眼睛、热敷，每天盼着王金堂眼睛有变化，哪怕能看到一点点光亮。

然而，几天过去了，王金堂的眼疾，没有一点儿变化。

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